3月12日，英国文化教育协会/英国大使馆文化教育处在其主办的“2019年春季Study UK英国教育合作伙伴交流会”分享了第四层级签证的流程及要求。
2018年UKVI官方签证数据显示，英国签证量保持两位数的增长。2018全年共向中国公民签发超过73万份签证（包括所有签证类别），增幅11%。
自16年开始，签发的访问类别签证有效期为两年，在此基础仍然有11%增长量，表示英国是很受欢迎的国家；签发超过9.9万第四层级签证，增幅13%；
签发超过3.1万短期学习签证，增幅26%。
这个数字并不完全包括夏令营团队，因为有些低龄学生去英国参加的夏令营以游玩为主，申请的访客类别签证，没有包括在其中。
即将迎来2019年签证高峰，给大家做一些小提示，18年夏天开始，简化了对第四层级签证申请的材料要求，在递交签证申请时，不需要提供学历证明、资金证明和英语语言能力证明，但学生仍需符合所有第四层级签证申请要求。
下图中是第四层级签证申请者需提供的材料，表中分为第四层级普通和第四层级儿童两类。
★所有学生都需提交肺结核检测，除非学生能证明在一个不需要肺结核检测的国家居住过超过六个月，并且离开这个国家的时间不超过六个月；
★在线支付申请费后可以下载并打印申请表清单；
★不满18岁的学生需提交父母同意函；
★关系证明不接受公证书，比较常见的材料是户口本或出生证；
★对第四层级普通类别的学生不要求提供在英国照顾的安排，儿童类需要提供，这出于保护儿童的考量；
★ATAS是特定学生被英国大学要求提交的材料，学生拿到录取函后，学校在CAS上会注明是否对ATAS有要求，如果有要求，学生需准备材料。
★去英国留学超过六个月，会发BRP卡，护照上的签证贴纸只有30天有效期，如果学生曾在英国留学并有过BRP卡，新递交签证申请时原BRP卡仍在有效期内，需提交BRP卡。
★中文材料需要翻译，中英双语材料或英文材料不需要翻译。
签证数字化是针对全球的变化，在Gov.UK网站完成签证申请表并支付签证申请费后，将自动转到商业合作方威孚（VFS）的网站。
这里有三个选项，一个选项是自助扫描资料，上传文件后，预约签证申请中心时间。一个选择是不用自己上传，由签证中心帮助扫描的个性化服务，选择此选择后，签证申请中心工作人员会联系你安排后续事宜。还可以选择如意签服务，选择此项服务，也将由签证申请中心的工作人员联系你安排后续事宜。以上是在签证申请中心网站需要完成的步骤。
系统变更后申请分为三大块，一是在英国政府网站填申请表；二是在签证申请中心的网站上传材料，选择预约时间；三是在签证申请中心提交护照、采集指纹和拍照片。
选择自助扫描和个性化服务的申请人需要亲自到签证申请中心进行下一步骤。选择自助扫描的申请人仅需携带本人护照、材料清单打印首页（包含GWF条形码页面），无需携带其他材料，在签证申请中心提交护照，按指纹等操作即可。
选择个性化服务的申请人到签证申请中心需携带本人护照和需要提交材料原件，由签证申请中心工作人员帮申请人扫描上传材料进入系统。选择如意签的申请人，会有签证申请中心的同事上门提供后续服务。
目前自助扫描还没上线，具体上线时间待定（预计今年夏天之前上线），一旦上线会通过所有渠道通知。现阶段在网站没有发生任何变化的情况下，按照过去的方式操作即可。新网站上线将有一个月过渡期，以便大家熟悉流程和程序。过渡时期结束后，新网站将正式上线，所有申请人都需使用新流程。
移民局的远期目标是希望整个签证申请过程尽可能数字化，尽可能DIY，尽可能方便申请人。
完成在线签证申请表，点击下一步，自动链接威孚在线端口，按照说明创建账号（新系统还未上线，没有具体样板示范）
创建用户名和设置密码后，进入具体流程，提供各项具体信息，图片右侧显示有七个步骤，个步骤填写地理位置相关信息，第二个步骤填写申请人相关详细信息。目前使用的图片是非正式版本的截图，是英文版，正式上线会有中文版，过渡时期请大家见谅。
第三个步骤是service页面，如果想选择自行上传，请选择"I do not wish to purchase these optional services"。个选项是如意签服务，第二个选项是由签证中心工作人员协助的个性化服务，前两个服务有额外收费，目前系统是非正式版，显示金额仅作展示用，非最终收费价格。
再次提醒，如意签服务或个性化服务有额外收费，选择自己上传没有额外费用。所有签证中心的服务项目都可在第三服务（service）步骤选择并支付。所有付费服务都是自选型服务，非必选项目。若之后想添加某项服务，可以在签证申请中心现场选择和付款。
如果选择自助上传选项，将链接至上传材料环节。如上图所示，页面有一段上传指南，告知材料大小和数量要求，一次最多不能超过五个资料、单个文件页数不超过5页（超过的文件可分割为多个文件上传）、单个文件不超过10MB等等。系统上线后，上传材料前请务必仔细阅读上传指南。本页面有一处带价格的选项，若改变主意想选择付费服务，可以更改至付费服务。
橘红色斜箭头指的是肺结核检测报告上传处，绝大部分第四层级学生都要提交，点选择文件即可上传文件，使用手机或平板电脑都可以操作。上传完后再点continue。特别提示：不是每类材料都需提交，比如Consent letters &proof of relationship（家长同意函和关系证），18岁以上的学生不需提交此类材料。不涉及提交材料，依然会出现上传的选项，空置即可。
点击黄色continue后，进入预约环节，预约有三个不同类型:个是普通预约；第二个是不预约，直接前往签证申请中心；第三个是选择周六、日的预约时间。预约普通工作日不收取费用，直接去签证申请中心和预约周末时间有额外收费，由不同颜色标识，可按需选择。
完成所有步骤后是支付和确认环节，成功支付将收到确认邮件，也可重新登录系统，有可打印的支付确认。
若选择过某种付费服务，才会激活这一页面，若不选择任何付费服务遇到这个页面，请退回前几个步骤进行检查,新系统有一个月的磨合期。
最后一步是下载和打印，下载和打印不一定适用每一位申请人。上传完材料后，带着护照和从Gov.UK网下载的带有GWF码的材料清单页面，前往签证申请中心。
选择自助上传不需支付任何费用；付费服务为自选项，按需选择，选择自助上传后如果想改成付费服务，可以进行更改。
选择自助上传服务的申请人，到去签证申请中心前，都可登录系统修改已上传材料或增加上传材料。请只上传和本次申请相关的材料。若不想或不需要提交任何材料，在选择自助上传选项后，上传材料清单，以免被系统默认为付费人工服务。同时推荐每份申请都上传材料清单。
新系统支持随时上传材料、修改材料和在限定时间内允许修改预约时间。若之前选择付费预约时间段，想改到免费预约时间段，已支付费用可在网上申请退款。请注意，是否能够更改预约时间取决于是否有剩余的预约时间。
新流程会很快上线，个月的过渡期内去签证申请中心扫描不额外收费，一个月过渡期结束后，签证申请中心的扫描将额外收费。建议各位老师、同学及家长，利用过渡期分别尝试自助上传和签证申请中心提供的上传服务，综合考量成本、实际操作等因素，找到更适合自己或学生的服务选择。
（图片来源于 英国教育观察StudyUK）
