牛津大学和剑桥大学的英国本科生人数比五年前减少了近1000人，尽管它们在为了扩大英国弱势学生参与和提高入学率的项目上花费了数百万英镑。

来自高等教育统计局的数据显示，牛津和剑桥大学几乎是英国大学中一所未能扩大国内本科生入学率的大学，但是这两所古老的大学为他们自己辩护，说英国的申请者比海外的申请者更有可能获得本科生的入学机会，尽管各族群的申请者人数都在急剧增加，而且都有优异的成绩。

牛津大学的一位大学发言人说：“我们致力于扩大对高等教育的参与，尽一切努力使大学更加开放和多样化，并在这项工作上取得进展。现在少数族裔的学生占了我们本科入学人数的18%以上，而已经连续两年，从英国贫困地区来牛津的学生比以往任何时候都多。”

剑桥大学的一位发言人则表示：“学校所有扩大高等教育参与度的措施，都取得了显著进展。不管学生的背景如何，大学都会根据他们的成绩进行录取。”

牛津大学提供的数据显示，与欧盟及非欧盟学生相比，英国申请者更有可能获得录取。近四分之一的英国申请人（23%）被录取，而非欧盟申请人和欧盟申请人的录取仅为1/10和1/8。

但包括萨顿信托和工党在内的批评人士认为，鉴于这两所大学在国内吸引了大量合格的申请人，其首要任务应该是培养有才华的英国申请人。影子教育部长Angela Rayner说：“我们的世界大学应该为我们所有人而存在，而不仅仅是最富有和最有特权的一群。显然现在需要采取紧急行动，他们向所有有才华的学生开放，不管他们的背景如何。”

2017-18学年的数据显示，剑桥有12155名一年级学生，比五年前仅多出295名。其中，9365人来自英国，比2012-2013年少245人。而在剑桥大学攻读的欧盟和其他国际本科生的总数增加了545人，达到2790人。国际学生增加数量为420名，其中有许多来自中国的学生。

牛津大学也出现了类似的变化，在同一个五年里，国际学生增加了420人，英国本科生减少了400人。BBC公布的数据显示，自2007-08年以来，剑桥大学减少了480名英国本科生，而牛津大学在同一个十年内减少了700多名学生。相比之下，英国的大学如布里斯托尔大学和埃克塞特大学的本科人数增加了50%以上。

牛津和剑桥大学在国际上的强势地位，在的QS世界大学各学科排名中有所体现，牛津大学在英语语言和文学、药学和药理学、考古学、人类学和地理学等学科中，被评为世界上的大学，而剑桥大学则在解剖学和生理学方面名列。

总的来说，的排名对英国大学来说是积极的，英国大学今年在48个学科领域中的13个领域中获得了名，高于去年的10个。QS研究主管Ben Sowter表示：“用于编制本版排名的研究数据来自于2013年至2018年间，所以即将退出欧盟对英国会产生怎样的影响尚不清楚。”